Podle předních světových producentů žlutého kovu, dosáhla produkce již svého vrcholu. Zdroje zlata, které bylo snadné nalézt jsou již téměř vyčerpána. V zemi se nalézá ještě mnoho zdrojů zlata, nicméně těžební společnosti nejsou schopny toto zlato vytěžit. Naopak všechna známá místa a zdroje jsou již téměř vydolovány.
Zde je hlavní důvod proč je těžba stále obtížnější a očekává se, že výstupy budou stále klesat, jelikož žlutý kov je stále těžší najít a následně jej vydolovat. Podle informací bylo od roku 1950 zpracováno na 125 000 tun zlata (cca 4 018 904 929 Oz), což představuje cca 2/3 z celkového množství zlata, které kdy bylo na světě dobyto. Jedná se o zlato, které bylo docela snadno přístupné.
Zlato nelze nijak vyrobit, dá se získat pouze těžbou a jak již bylo řečeno zdroje vysychají. Pokud budeme chtít více žlutého kovu, budou se muset těžební společnosti a investoři více zaměřit na průzkumné aktivity a zde směřovat více finančních prostředků. Hledání nového zlata se každým rokem stává stále náročnější a dražší. Zastaralé vybavení a technologie je třeba vyměnit.
Těžební společnosti se připravují na novou éru průzkumu ve větších hloubkách než kdykoliv předtím. Znamená to, že tyto společnosti budou zatíženy dalšími náklady a současně budou jejich zisky klesat. To je důvod, proč se otevírá tak málo nových dolů.
K nárůstu problému patří rovněž dlouhá doba mezi objevením nových ložisek a následnou produkcí. Hlavní překážky způsobuje právní legislativa a místní politické zájmy. Tyto problémy by se mohly vyřešit určitými globálními reformami v oblasti těžby žlutého kovu.
V následující tabulce je uvedeno top 10 společností světa zabývající se produkcí zlata, jejich pořadí, srovnání s rokem 2016 a jejich celková roční produkce:
Z tabulky je patrné, že u pěti společností došlo k poklesu produkce a ostatní společnosti zaznamenaly jen slabý růst.
Ian Telfer předseda společnosti Goldcorp řekl, že jsme již dosáhli vrcholu těžby zlata a vše co se dalo vydolovat, se již téměř dobylo. Předpokládá, že budoucí produkce bude stále klesat. Telfer rovněž předpovídá, že by se z důvodu klesající produkce a za této situace mohla cena zlata do konce roku vyšplhat ze současných cca 1.300 USD za unci dokonce až na 1.600 USD. Společnost Goldcorp vydolovala v roce 2015 -109,30 tun (cca 3 514 130 Oz), v roce 2016 – 89,40 tun (cca 2 874 320 Oz), v roce 2017 – 79,90 tun – cca 2 568 884 Oz). Vidíme tedy, že oproti roku 2015 došlo k poklesu těžby o cca 29,40 tun (cca 945 246 Oz). Goldcorp je společnost sídlící ve Vancouveru v Kanadě, zaměstnává cca 16 000 lidí po celém světě a kromě produkce zlata se zabývá i dalšími činnostmi, jako je průzkum, zpracovávání a rekultivace. Vlastní 4 doly v Kanadě, 2 v Mexiku a 4 ve Střední a Jižní Americe.
Není to jen záležitostí společnosti Goldcorp. Podobný pokles, případně jen slabý růst zaznamenává celé odvětví. Vitaly Nesis generální ředitel společnosti Polymetal, se domnivá, že čtvrté čtvrtletí roku 2017 bylo vrcholem těžby zlata. Předpokládá, že se produkce do roku 2022 sníží o 20 %. S tímto názorem souhlasí i jiní představitelé tohoto sektoru. Randall Oliphant bývalý předseda World Gold Council rovněž předpovídal vrchol zlata v roce 2017. Nižší ceny zlata v minulosti zabránily tomu, aby došlo k prozkoumávání nových zdrojů, jelikož náklady byly mnohem vyšší. Mezitím došlo k rychlému vyčerpávání stávajících zdrojů. K vyřešení této situace je potřeba nových a inovativních prostředků, které by pomohly nalézt životaschopné ložiska.
V následující tabulce jsou uvedeny země na prvním až desátém místě s největší produkcí zlata na světě za rok 2017:
Zdroj dat: United States Geological Survey (USGS) - americká vědecko-výzkumná vládní agentura. Je součástí struktur Ministerstva vnitra. Pracovníci agentury zkoumají geografii, USA, přírodní zdroje a přírodní katastrofy.
Zdroj